The Amish
Fotografien von Timm Rautert

Die Amischen sind eine täuferisch-protestantische Glaubensgemeinschaft mit Wurzeln im deutschsprachigen Europa, das viele Mitglieder im 18. Jahrhundert verließen, um religiösen Verfolgungen zu entgehen.

Foto: Timm Rautert Foto: Timm Rautert
Heute führen deren Nachkommen in den USA und in Kanada ein einfaches, an der sogenannten „Ordnung“, die sich von Siedlung zu Siedlung durchaus unterscheiden kann, ausgerichtetes Leben, in dem technische Neuerungen überhaupt nur dann eine Aussicht auf Duldung haben, wenn sie die Gemeinschaft nicht negativ beeinflussen.

Smartphones? Stören das Gemeinschaftsleben und sind daher verboten. Fahrräder? Sind erlaubt, außer in Lancaster County. Fotografieren? Ist nicht gestattet, ebenso wie das Posieren für Fotos, da dies das Individuum zu sehr in den Mittelpunkt stellt. Gestattet ist es allerdings vielerorts, anderen das Fotografieren nicht zu verbieten.

1974 fuhr Timm Rautert nach Pennsylvania in den USA, um die Amischen zu fotografieren. Im Buch „no photographing“ (erschienen 2011 bei Steidl) beschreibt er seine Eindrücke so: „All dies habe ich wie von einem Hochsitz aus erlebt und später auch gelesen. Ich wahre Distanz – je länger ich dort bleibe, umso fremder wird mir alles.“ Von einem Hochsitz aus, so betrachten auch wir die Amischen, deren Lebensweise allzu oft zum Kalenderblatt romantisiert wird. Doch Rauterts Aufnahmen, geprägt von Zurückhaltung und seiner Achtung vor diesen Menschen, gewähren uns einen Blick auf die Welt der Amischen, dem bei aller Distanz die Aura der Authentizität und Nähe innewohnt, ohne dass dabei das Gefühl entsteht, man habe die Privatsphäre dieser Menschen verletzt.

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